Flight Simulator X

Chi non conosce il nome Flight Simulator probabilmente non conoscerà la storia dei videogiochi. Chi lo conosce si sarà già fiondato a leggere l'articolo, e voi, che state aspettando?

Lo aspettavamo con ansia: Flight Simulator. Un nome che in qualche modo ha fatto anche la storia dei videogiochi visto che ci ha accompagnato fin dalle origini fino ad arrivare a questo 2006. La Microsoft promette in questa nuova incarnazione il miglior simulatore di volo mai creato strizzando però l’occhio a coloro che mai prima hanno osato avvicinarsi ad un prodotto del genere a causa della difficoltà di utilizzo di quest’ultimo. Sarà stata mantenuta la promessa? Scoprimelo insieme!

Grafica
Prima di addentrarmi nel vero nucleo del gioco preferirei parlare del suo contorno e ciò del comparto grafico, ma prima di comunicare bisogna fare una doverosa precisazione. Il gioco è directx 10 compatibile anche se queste ancora non esistono. Questo significa che la grafica che possiamo ammirare ora è solo un assaggio di ciò che sarà tra un paio di mesi quando all’uscita di windows vista le DX10 saranno rese pubbliche. Infatti con queste nuove librerie grafiche potremo godere di nuovi effetti grafici che praticamente stravolgeranno l’aspetto grafico del gioco.
Continuare a parlare ora di ciò che FSX sarà mi sembra inutile quindi sarà meglio tornare a parlare di ciò che è. Magnifico, ecco l’unico termine con cui potrei definire il mondo ricreato dai grafici degli ACES studios. In generale posso dire che il comparto grafico è l’evoluzione di ciò che abbiamo visto nei vecchi capitoli del gioco ma se sorvoliamo alcune delle aree ricreate con maggior dettaglio, quali le isole Hawaii, ci troviamo di fronte a scenari quasi foto realistici: uno spettacolo! Ho veramente apprezzato anche l’introduzione dei veicoli su alcune strade ma soprattutto la comparsa di tutti quei macchinari atti al funzionamento di un aeroporto, come le scale, i piccoli bus ecc. di fatti gli aeroporti hanno raggiunto un livello di realismo incredibile. Nota di merito anche per l’introduzione della fauna (come balene, elefanti e giraffe) anche se devo ammettere che sarebbe stato meglio introdurre molti più elementi dinamici in modo da rendere realmente vivo il pianeta sopra al quale ci troveremo a volare!
Infine ho trovato molto piacevoli alcuni effetti tipo i riflessi del cruscotto sui vetri e l’effetto forza G quando l’aereo accelera o rallenta, 2 chicche utili a rendere più realistica l’esperienza di volo. Del resto non c’è molto da dire visto che di fatto le immagini parlano da sole!

Aspetti tecnici
Veniamo ora alla nota dolente del gioco e cioè quella che riguarda il frame rate. Da un lato il gioco è molto scalabile quindi utilizzabile su di una miriade di sistemi, dall’altra è veramente pesante e riuscire ad ottenere il massimo dettaglio è praticamente impossibile pure se disponete di un pc ninja della nasa. D’altro canto c’è da dire che a differenza della maggior parte di giochi in FSX ci si può accontentare di un rateo d’aggiornamento costante superiore ai 20 fps, insomma i 30 non sono tassativi. Stando a sentire Microsoft la situazione dovrebbe migliorare con Windows Vista e le DX10 visto e considerato che il gioco è espressamente studiato per quel sistema operativo e per quelle librerie grafiche. In compenso il gioco è privo di bug particolarmente rilevanti benché qualche magagna ci sia, nulla che non è possibile sistemare con qualche patch.

Le Missioni
Il vero cuore di questo nuovo capitolo sono le missioni, queste sono state create per rendere più user-friendly il gioco e allo stesso tempo per regalare maggior realismo e qualche sfida avanzata per i veri appassionati della serie. Queste sono state suddivise in svariate categorie a seconda della difficoltà e accompagnano anche il giocatore principiante attraverso un percorso composto dapprima da lezioni introduttive al volo (nulla a che vedere con quelle presenti nel centro di addestramento che poi tra l’altro conducono al conseguimento dei brevetti) e successivamente a missioni più o meno semplici, che saranno un piacere da portare a termine, fino ad arrivare infine alle più difficili e complesse sfide quali il controllo di un Boeing 737 sopra all’oceano indiano e con entrambi i motori in avaria! Queste missioni per altro sono realizzate con una cura maniacale tanto che le comunicazioni ATC sono state realizzate ad hoc. Queste missioni sono più di una cinquantina nella versione deluxe: finalmente c’è da divertirsi!

Gameplay
A partire dai menu ci si trova di fronte ad una meccanica già collaudata e ricca di dettagli come la possibilità di salvare tutti i voli per tenere traccia delle ore di volo, o ancora memorizzare i dati di un volo specifico per poterselo studiare e rilevare cosi eventuali errori o imprecisioni, diciamo che di fatto che non ci troviamo di fronte a nulla di nuovo ma “semplicemente” all’evoluzione di ciò che già avevamo incontrato in FS2004. Detto questo c’è però da dire che l’intero gioco vanta una serie di miglioramenti più o meno marcati che vanno dal miglioramento qualitativo delle lezioni di volo (come sempre dettagliatissime e intereressanti) al potenziamento dell’ATC. Rilevare ogni aggiunta per certi versi è praticamente impossibile visto che tante cose sono in qualche modo nascoste e di fatto si presenteranno solo in particolarissime situazioni.
Nota più che positiva va alla grande quantità e soprattutto varietà dei velivoli disponibili, infatti rispetto alle versioni precedenti ci sono finalmente gli ultraleggeri che vi permetteranno di sorvolare a bassa quota gli scenari e alcuni degli aerei che hanno fatto la storia dell’aviazione (anche se questi non sono tanti come nell’edizione 2004) tutti sono ovviamente realizzati alla perfezione, compresi anche quelli forniti di strumentazione digitale e gps, il cosiddetto Garmin G1000. Sfortunatamente solo con l’acquisto dell’edizione Professional avrete questi aerei a disposizione.

Deluxe o Standard?
Con questo capitolo Microsoft torna la vecchia abitudine di lanciare il gioco in due distinte versioni, una base e l’altra con più aerei scenari e funzionalità. La versione deluxe vanta anche la possibilità di interpretare il controllore di volo durante le partite multiplayer ed una maggior quantità di missioni (espressamente studiate per sfruttare gli aerei presenti solo in questa edizione del gioco).
Di fatto consiglio la versione “maggiorata” solo ai veri appassionati del volo simulato visto che gli altri si accontenteranno anche con la già più che ricca versione standard.

Multiplayer
Grande fascino lo riveste la componente multiplayer del gioco poiché per la prima volta volare on-line risulterà essere un esperienza nuova e coinvolgente questo grazie all’introduzione della torre di controllo. Questa potrà essere controllata solo dai possessori della versione deluxe e di fatto è colei che permette la realizzazione di voli veramente reali e divertenti in cui i piloti dovranno sintonizzarsi sulle giuste frequenza per comunicare con un altro umano che li guiderà cosi ad un sicuro atterraggio o verso l’aeroporto di destinazione. Personalmente ho testato con successo la modalità attraverso alcune partite veramente coinvolgenti, vi avviso però che l’utilizzo della torre di controllo è una cosa tutt’altro che semplice e banale, adatta quindi solo a coloro che hanno voglia di cimentarsi con una sfida aggiuntiva!

Conclusione
Flight Simulator X è un titolo completo sotto tutti i punti di vista e che regalerà tantissime ore di sacrosanto divertimento con la pretesa di insegnare i fondamenti del volo. La grafica è qualcosa di veramente eccezionale e che a gennaio potrebbe raggiungere un livello epico grazie all’introduzione delle attesissime DX10. Unica nota dolente è il prezzo superiore alla media (in media 60 euro per la versione standard e 75 per la deluxe) anche se nettamente inferiore a quella dell’edizione 2004 (99 euro). Il titolo è consigliato a tutti coloro che hanno sempre ritenuto troppo difficile questa serie oppure a coloro che dopo i primi 10 minuti si sentivano annoiati visto che grazie all’introduzione delle missioni entrambe le categorie si sentiranno soddisfatte. Per la terza categoria, quella degli appassionati non penso ci sia molto da dire visto che immagino siano andati ad acquistare il gioco non appena ne han saputo l’uscita nei negozi; adesso che ci penso in effetti qualcosa da dire c’è: avete fatto bene!!!
Come ultima nota vi informo che io ho utilizzato il gioco in accoppiata con il Saitek X52 di cui presto vi fornirà una recensione esaustiva!