Playstation 3: Sony entra nella Next Generation

Mancano più o meno 4 mesi alla sua uscita sul mercato, ma l'hype è già alle stelle. Finalmente Sony ci ha dato una scadenza precisa e quindi possiamo ufficialmente dire: benvenuta Playstation 3!!!

Il tempo passa e noi non ce ne accorgiamo: eppure sono passati più di dieci anni dall’avvento di Sony nel panorama videoludico, un mondo che ha rivoluzionato e che ha dato vita ad un commercio che, in determinate produzioni, ha generato un flusso di denaro superiore addirittura all’industria cinematografica. Parlando in termini più spiccioli, abbiamo potuto constatare come nel corso degli anni le egemoniche console di Nintendo abbiano lasciato il posto alla Playstation. Ed è per questo motivo che non c’è da stupirsi se Sony abbia deciso di mantenere questo famosissimo marchio per patrocinare la sua nuova creazione. “Playstation” è molto più di una macchina per videogiochi, “Playstation” è un vero e proprio fenomeno sociale che ha creato una generazione di appassionati che ora si vede impreziosita dall’annuncio della più potente console mai creata (ex-equo con Xbox360): Playstation 3, che verrà distribuita in due versioni, una economica e un’altra deluxe.
La proposta di Sony, a quanto pare, tende a non scostarsi dalla politica intrapresa con le sorelle minori a 32 e 128 bits, il che, tradotto in termini pratici, significa che nei prossimi anni avremo a che fare con i nuovi episodi delle saghe più apprezzate dalla comunità di videogiocatori. Il tutto arricchito dalla totale compatibilità con la maggior parte dei supporti digitali esistenti sul mercato, che fanno di Playstation 3 una vera e propria “macchina multimediale”. Detto questo, è facile intuire che la neonata in casa Sony ha tutti i numeri per dare continuità all’eccezionale successo dei suoi predecessori. Oltre a possedere delle notevoli potenzialità tecniche, infatti, Playstation 3 è appoggiata dalla stragrande maggioranza delle software-house e poi, come già detto in precedenza, il nome “PlayStation” è conosciuto da tutti i giocatori (e non solo) del mondo, siano essi habitué o occasionali.
Fatta questa piccola prefazione, passiamo ad analizzare tutti gli aspetti che riguardano la terza console, in ordine temporale, di questa nuova generazione videoludica.

Caratteristiche tecniche

CPU

• Cell Processor di IBM, Sony e Toshiba
• PowerPC-base Core da 3.2 GHz
• 1 VMX vector unit per core
• 512Kb L2 di cache memory
• SPE x7 (Synergistic Processing Elements)
• 128b x7 128 SIMD GPRs
• 256KB x7 SRAM per SPE

GPU

• RSX “Reality Synthesizer” di Nvidia.
• 1.8 TFLOPS floating point di performance
• Velocità: 550Mhz.
• Shaders: 100.000 milioni di operazioni al secondo
• Memoria video: 256 MB GDDR3 VRAM a 700MHz.

Dimensioni e peso

• Dimensioni: 325x98x274 (mm)
• Peso: circa 5 KG

Risoluzioni supportate

• 480i
• 480p
• 720p
• 1080i
• 1080p

Sonoro

• Dolby 5.1ch, DTS, LPCM e via dicendo

Memoria

• 256MB XDR Main RAM @3.2GHz 256MB GDDR3 VRAM @700MHz

Ampiezza di banda della memoria

• RAM principale: 25.6GB/s
• VRAM: 22.4GB/s
• RSX: 20GB/s in scrittura e 15GB/s in lettura
• SB: 2.5GB/s in scrittura e 2.5GB/s in lettura

Disco Rigido

• Disco rigido estraibile SATA da 2.5" da 60 GB nella versione deluxe e 20 GB SATA in quella più economica

Entrate e uscite

• 4 porte USB frontali e 2 sul retro (USB 2.0)
• Memory Stick standard/Duo, PRO x 1
• SD standard/mini x 1
• CompactFlash (Type I, II) x 1
• Ethernet (RJ45)
• Uscita audio ottica e analogica
• 2 uscite video HDMI e AV

Supporti CD

• PlayStation CD-ROM, PlayStation 2 CD-ROM, CD-DA, CD-DA (ROM), CD-R, CD-RW, SACD, SACD Hybrid (CD layer), SACD HD e DualDisc

Supporto DVD

• PlayStation 2 DVD-ROM, PlayStation 3 DVD-ROM, DVD-Video, DVD-ROM, DVD-R, DVD-RW, DVD+R, DVD+RW

Supporto Blu-Ray Disc (fino a 54 GB di dati e componente più costoso dell’intera console)

• PlayStation 3 BD-ROM, BD-Video, BD-ROM, BD-R, BD-RE

Altro

• Bluetooth (fino a 7 giocatori contemporaneamente)
• USB 2.0
• Wi-Fi (PSP)
• Network (tramite IP)

Un nuovo controller
Vista la grande quantità di critiche ricevute nell’E3 2005, Sony ha deciso di tornare sui suoi passi presentando un controller aggiornato ma non stravolto. Il nuovo pad, infatti, è virtualmente identico al Dual Shock 2 della PS2, ma presenta dei miglioramenti come i nuovi stick analogici, divenuti più sensibili e più piccoli, i tasti laterali, resi più accessibili e, soprattutto, l’aggiunta di un sensore di movimento che rileverà ogni movimento del controller a 360° (destra/sinistra, avanti/indietro, sopra/sotto). A differenza del “gyration 3D” del Wii, questi sensori non dipendono dalla posizione del pad rispetto alla televisione o alla console, per cui non potrà essere usato, per esempio, per puntare. Tuttavia l’introduzione di questa tecnologia sembrerebbe essere la causa principale, oltre a motivazioni legate a diritti di copyright, dell’eliminazione del sistema di vibrazione.
Seguendo la prassi degli ultimi prodotti similari, il Dual Shock 3 è una periferica wireless (senza fili), la cui batteria interna potrà essere ricaricata tramite una delle 6 porte USB presenti sulla console. Infine, per coloro che non volessero utilizzare il pad in Wireless, potranno sfruttare una connessione USB che permetterà di collegarlo tramite fili.
Sempre in ambito di periferiche aggiuntive, non dobbiamo dimenticare la telecamera Eye Toy, che sarà lanciata in una versione migliorata per ottenere immagini ad alta risoluzione. In più la suddetta includerà l’High Definition Internet Protocol, che gli permetterà di funzionare anche in modo indipendente, emettendo immagini ad alta risoluzione attraverso la rete. Speriamo soltanto che ci sia un riscontro di giochi utilizzabili che vadano al di là di Sega SuperStars o Eye Toy Play visti nella passata generazione.



Il mondo intorno a PS3
Come facilmente preventivabile, Playstation 3 potrà contare sull’appoggio della stragrande maggioranza delle compagnie operanti nel settore, seguendo la linea di collaborazioni costruita nel decennio scorso con la staffetta tra Playstation e Playstation 2. Le imprese leader come Konami, Sega, Capcom o Namco (tanto per citarne alcune) hanno puntato molto sull’hardware della PS3, per cui è lecito attendersi degli attrattivi sequels delle relative saghe di punta. E non bisogna dimenticare la stessa Sony, che negli ultimi anni ha messo in mostra la propria perizia nel concepire produzioni sorprendenti che esulano dal panorama hardware, avendo presentato alcuni dei migliori giochi per le sue console. Sony conosce alla perfezione l’importanza del ruolo ricoperto dall’ hype ed è per questo che, in un certo senso, è riuscita a vendere la console prima ancora della sua uscita, non risparmiandosi di mostrare brevi trasposizioni su PS3 di saghe come Final Fantasy, Devil May Cry, Gran Turismo o Tekken. A tutto questo va aggiunta la felice decisione di garantire la retrocompatibilità con i suoi due precursori, il che inviterà molti utenti a tuffarsi nella nuova generazione senza abbandonare i “classici” che hanno fatto la storia. In più, la conferma dell’avvento dell’Unreal Engine 3 getta le basi per un’ondata addizionali di titoli che finora venivano concepiti esclusivamente per PC. Facendo un calcolo veloce, avremo a che fare con un catalogo di giochi che supera abbondantemente le 10.000 unità; di seguito i più importanti già confermati e in lavorazione

• Army of Two
• Assassin’s Creed
• Bladestorm
• Brothers in Arms 3
• Colin McRae Rally 2007
• Devil May Cry 4
• Fat Inertia
• Fifth Phantom Saga
• Formula One
• Frontlines: Fuel of War
• Full Auto 2: Battlelines
• Gran Turismo
• Grand Theft Auto
• Heavenly Sword
• Killing Day
• Killzone 2
• Lair
• Medal of Honor Airborne
• Metal Gear Solid 4
• Motorstorm
• Ni-Oh
• Project Force
• Project Gray Company
• Rainbow Six: Vegas
• Rayman Racing Rabbits
• Resident Evil 5
• Ridge Racer 7
• Sonic Next Generation
• Stranglehold
• Tekken 6
• The Club
• The Darkness
• The Outsider
• Unreal Tournament 2007
• Untold Legends: Dark Kingdom
• Virtua Tennis 3
• Warhawk

Ma quanto ci costerà tutto questo?
La Playstation 3 verrà venduta, ripercorrendo la strategia intrapresa dalla PSP, in due versioni: una più economica da 499 $/€, che avrà un disco rigido da 20 GB e qualche altra limitazione su cui francamente si può anche soprassedere (assenza dell'output video HDMI, del ricevitore Wi-Fi integrato e del lettore di Memory Card) e una deluxe da 599 $/€, caratterizzata dalla presenza di tutti i componenti sopra citati e un HD da 60 GB. La data di uscita in USA e in Giappone è stata fissata per il giorno 11 Novembre, mentre noi giocatori europei dovremo pazientare fino al 17 dello stesso mese (“casualmente” un anno dopo l’avvento della diretta concorrente Xbox360).
Per evitare, per quanto possibile, i problemi legati alla mancanza di unità durante le prime settimane postume al lancio della console (problema che, ricordiamo, ha riguardato Microsoft soprattutto nel mercato nordamericano), il vertice strategico di Sony ha programmato la produzione di un milione di PS3 al mese, con l’obiettivo di distribuire sei milioni di console prima di marzo 2007, mese della chiusura dell’anno commerciale e fiscale. Se questi risultati andranno in porto, verrebbe assottigliato in maniera considerevole il gap di vendite, rispetto a Xbox360, causato dall’anno di margine. La strategia di vendita sembra essere confacente alle aspettative di Sony: ora bisognerà vedere l’impatto che la console avrà sul pubblico, visto che i prezzi di vendita non sono propriamente accessibili.

Blue Ray: orizzonti futuri
A quanto pare Sony metterà finalmente la parola “fine” alle limitazioni regionali. Considerando che tutti i giochi per Playstation 3 verranno lanciati nel nuovo formato Blue-Ray (anche per evitare, nei limiti del possibile, la pirateria), la sua ingente capacità di 50 GB (un DVD attuale può immagazzinare massimo 9 GB di dati) permetterà alle software-house di “inserire” nello stesso disco le tre versioni del gioco (giapponese, europea ed americana), evitando così di dover ricorrere al mercato import e di dover comperare apparecchiature supplementari. Inoltre è stato confermato che il prezzo dei Blue-Ray Disc sarà approssimativamente lo stesso dei DVD Dual Layer, per cui il prezzo dei giochi non dovrebbe vedersi aumento in maniera eccessiva.

PlayStation Network: PS3 in rete
Il gioco on-line su PS3, sviluppato in collaborazione con GameSpy, sarà gratuito e permetterà, tra le altre cose, di inviare messaggi o di chattare via video o voce, e metterà a disposizione un sistema di rankings che “catalogherà” i giocatori a seconda dei risultati ottenuti nei vari giochi con supporto on-line. Inoltre la console potrà fungere da server, ospitando file e contenuti ai quali accedere da un PC o da una PSP ed avrà accesso totale alla rete, il che, tenendo presente il sistema operativo installato (GNU/Linux), rende praticamente illimitate le possibilità della macchina a livello multimediale.



Non ci rimane che cominciare a risparmiare
Eh già, oramai non ci rimane che cominciare a fare le dovute economie per assicurarci la console al suo lancio. I titoli previsti sono tanti e tali da creare un’aspettativa senza pari e le potenzialità tecniche della macchina non fanno altro che sublimare tale attesa.
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